Perros, razas de perros y fotos de perros

La inteligencia canina es la habilidad de un perro para aprender, para pensar y para resolver problemas. Los entrenadores de perros, los amos y los investigadores no se ponen de acuerdo en un método para probar la inteligencia canina tal y como existe para los humanos, aunque se han diseñado competiciones para probar el entrenamiento y la inteligencia de los perros en tareas de agilidad, pastoreo, caza y recuperación de objetos.

Ciertas razas, pueden ser más fáciles de entrenar respecto a otras dependiendo de sus cualidades, ya sea la fuerza, la atención, el aprendizaje, el olfato, la disposición al trabajo con humanos. Aún el perro más introvertido, distraído y flojo puede obedecer más fácilmente el entrenamiento que, por ejemplo, un gato. La habilidad de obedecer y aprender sin embargo no es la única medida de la inteligencia canina.

Por su naturaleza sociable entienden la jerarquía social y las obligaciones, y a menudo aprenden rápidamente cómo comportarse con otros miembros del grupo, ya sean perros o humanos, adoptando roles de seguidores o líderes de manada. Los perros adultos modelan a sus cachorros mediante correcciones cuando no se comportan de la forma esperada y con premios si tiene comportamientos aceptables jugando con ellos, alimentándolos, limpiándolos con lenguetazos.

Son animales que en momento del parto y al criar los cachorros usan guaridas, así que pueden aprender fácilmente comportamientos como mantener su lugar limpio y aceptar estar en un área cerrada como es el caso de una jaula temporal para transporte u otro lugar cerrado.

Algunas razas de perros han sido continuamente seleccionadas a lo largo de cientos o miles de años por su capacidad de rápido aprendizaje, mientras que en otras razas, esta cualidad ha sido relegada en favor de otras características como son la habilidad de correr, perseguir, cazar o de pelear con otros animales. Algunos perros son llamados de compañia unicamente porque no se les suele entrenar para realizar trabajos pero pueden aprender obediencia básica como cualquier perro. La capacidad de aprender obediencia básica es inherente en todos los perros.

Los perros guías, deben aprender un número enorme de comandos, entender cómo comportarse en una gran variedad de situaciones y reconocer riesgos o peligros a su compañero humano, frente a alguno de los cuales nunca se han enfrentado con anterioridad. Suelen ser muy tranquilos y obedientes, algunas razas típicas de lazarillos son los golden retriever o cobradores dorados.

Debe señalarse también en cuanto al comportamiento canino, que muchas de las conductas indeseadas, como actos violentos o malas costumbres, son la muestra de comportamientos desarrollados por razones tales como: falta de actividad o estímulos sensoriales, ausencia de disciplina, entrenamiento o educación irresponsable por parte de los propios amos, maltrato.

Canis lupus familiaris, denominado comúnmente perro o can, es uno de los mamíferos más comunes en la Tierra, cuyas poblaciones están presentes en casi todo el globo. Es un animal doméstico, empleado generalmente como mascota o como animal de trabajo para ayudar al hombre. Se afirma sobre él que es "el mejor amigo del hombre" ya que es capaz de esperar al amo el tiempo que haga falta, seguirle a donde vaya, acompañarle y darle afecto continuamente. Algunos ejemplares se han dejado morir de hambre al ser abandonados por sus amos y existen historias reales de perros que han esperado a su amo como cada dia después de su muerte.

Es posible que en lugar de que el hombre haya domesticado al perro voluntariamente, los perros se hayan adaptado espontáneamente a vivir con el hombre. Esto se debe a que vivir junto al hombre les es ventajoso. Un perro viviendo con un hombre, aún en la antigüedad, podía comer con menos esfuerzo que uno salvaje; podía vivir en mejores condiciones y disfrutar del afecto humano. Realmente, los lobos que se acercaron a los hombres prehistoricos, buscaban algo de comida y algunos se domesticaron conviviendo cerca de los humanos pero no se produjo una domésticación progresiva ni parcial de una subespecie de lobos, fue un proceso durante el cual algunos lobos grises se domesticaron pero los hombres de aquella época no trataron de criarlos aunque una de las teorias dice que domesticaron crias de una camada tras la muerte de la loba.



Todo parece indicar que el perro es una subespecie doméstica del lobo gris, según la comparación de los mapas genéticos de ambas especies. La evidencia fósil más antigua de un perro domesticado fue encontrada en 2008 en la cueva Goyet de Bélgica, correspondiente a unos 31.700 años y al parecer asociado a la cultura auriñaciense. Hasta entonces las pruebas más antiguas se habían encontrado en Rusia, pertenecientes a hace 14.000 años (Eliseevich). El hombre consiguió domesticar a ejemplares de lobos; es muy probable que el perro haya sido el primer animal domesticado. El perro era útil como ayuda en la caza y para defender al grupo y su morada. Poco a poco, el hombre los adaptó a sus necesidades, cruzando diferentes ejemplares con caracteristicas genéticas algo diferentes buscando aspectos morfológicos útiles, creando diferentes razas para las distintas labores y características ambientales y geográficas.

El hombre se dio cuenta rápidamente de los finos sentidos del olfato y el oído que tenía el perro; su olfato es más potente que del humano, su área olfatoria es 20 veces más gruesa, y en el caso del Pastor Alemán con un volumen 34 veces mayor y con 40 veces más células olfativas y su oído es capaz de percibir sonidos muy por debajo y por encima del rango que oyen los humanos. Ventaja ésta que aumenta su utilidad para la caza y las labores de guarda. Su uso como pastor y protector de los rebaños es bastante posterior, yendo pareja a la domesticación y explotación de otros animales. Animal de costumbres sociales, que convive en grupos perfectamente jerarquizados, se adaptó a convivir con los humanos.

Los perros son muy valorados por su ayuda en la caza. Los perros enterrados en el cementerio mesolítico de Svaerdborg en Dinamarca muestran que, en la antigua Europa, eran ya una valiosa compañía.

Los perros siempre han acompañado al hombre en su proceso a la civilización; su presencia está probada en todas las culturas del mundo, así en Perú en la etapa preincaica, los mochicas los usaban como ayuda de caza y también como mascotas en casa. En el entierro del Señor de Sipán, se encontraron dentro de las tumbas restos de un perro que seguramente se usó en la caza, ya que el cráneo tenía perfectamente desarrollados sus molares. El cráneo y los dientes del perro doméstico han disminuido de tamaño con relación al lobo al no necesitar matar presas grandes. Así mismo, al pasar de una dieta de carne a una constituida por los desechos provenientes de la alimentación de los humanos, desarrollaron cerebros más pequeños que requieren menos calorías y menos proteínas para su crecimiento y sustento.

La percepción del perro por parte del ser humano ha variado y varía según las culturas, en varias etnias americanas anteriores a 1492, tal y como aún ocurre en zonas del Extremo Oriente Asiático, los perros eran usados directamente como alimento; en zonas del Oriente Medio el perro ha sido asociado por su aspecto con los chacales de hecho científicamente se creyó hasta el desarrollo de la genética a fines del siglo XX que los perros comunes de todo el mundo eran descendientes de chacales y al ser los chacales animales principalmente carroñeros, los perros también han sido considerados impuros en esa zona.